매일 신제품이 쏟아져 나오는 휴대폰 물량 못지않게 버려지는 휴대폰도 무척 많은데요, 폐기되는 양의 채 절반도 재활용이 안 되는 상황에서 환경오염과 자원의 국외유출 우려가 높아지고 있습니다.
환경부가 16일 휴대폰 제조사 및 판매업자에 의해 재활용되는 폐휴대폰이 2012년 기준 약 655톤으로 2011년에 비해 소폭 증가했으나, 여전히 출고량 대비 약 20% 수준에 불과하다고 밝혔습니다.
그간 환경부는 휴대폰 제조사 및 판매업자와 협력하여 폐휴대폰 캠페인을 실시하는 등 폐휴대폰의 재활용률을 높이기 위해 지속적으로 노력해왔는데요, 이에 매년 약 600만 대 이상의 폐휴대폰을 재활용하며 연간 180억 이상의 경제적 가치를 창출해왔습니다.
폐휴대폰은 금과 팔라듐 등 16종 이상의 희귀금속을 함유하고 있어 1대당 2,500~3,400원의 경제적 가치를 지니고 있는데요, 그럼에도 불구하고 국내에서 매년 약 1,800만 대 이상이 폐기될 것으로 추정되는 휴대폰 중 40% 정도만 재활용돼 부적정 처리로 인한 환경오염 및 소중한 자원의 국외 유출 우려가 높아지고 있습니다.
특히 2010년 기준 폐휴대폰의 45% 이상인 약 817만 대가 속칭 ‘장롱폰’으로 국민의 책상 속에 보관 중이고, 약 240만대 정도가 중국 등 해외로 유출되고 있는 것으로 조사되었습니다.
전문가들은 재활용률 향상 등 폐휴대폰의 자원순환성을 제고하기 위해 특정 이해관계자의 자체노력이 아닌 환경부, 제조사, 판매자 등을 아우르는 공동수거 노력이 필요하다고 조언했습니다.
이에 대해 환경부 관계자는 “폐휴대폰은 철, 희유금속 등을 함유하고 있는 자원의 보고로 총보유가치가 1,120억 원에 이를 것으로 추정되지만, 부적정 처리 시 환경오염 및 자원낭비를 야기할 수 있다”고 강조하며,
국민, 환경부, 제조사 및 판매자가 함께하는 적극적인 회수 및 재활용체계 구축 노력을 통해 향후 폐휴대폰의 재활용률이 향상되길 기대한다고 밝혔습니다.
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